很多人将技术指标划分为两大类：领先指标和滞后指标。（一种观点认为所有技术指标均基于历史数据，因此本质上存在滞后性，但交易市场中主流看法更倾向于上述分类。）本文主要探讨这两类指标的各自特点，并通过实例进行说明。
领先指标的主要优势在于能够在新趋势或反转发生前发出信号，为交易者提供提前开仓或平仓的机会。然而，这类指标在单独使用时，容易产生错误信号，其可靠性有时并不理想。
滞后指标则在新趋势或反转形成后才给出确认信号。其显著优点是产生虚假信号的频率较低，但由于趋势启动后，最初的几根K线往往代表最大的行情波动，因此使用滞后指标进行交易可能会错过最佳的入场时机。
为了应对这一困境，一种有效的策略是将两类指标结合使用。两者存在互补关系：当它们的信号指向一致时，可以确认当前趋势的方向；若信号方向不一致，则表明趋势不明朗。事实上，不少专业机构交易者也会采用这样的思路来设计交易系统。
下面用一个简单的例子进行说明。
以随机振荡指标作为领先指标的示例，以指数平滑异同移动平均线指标作为滞后指标的示例，Decode 它们的默认参数均予以保留，图表周期采用一小时图。当两个指标均给出向上信号时，表示多头行情，可以考虑建立多单。当两个指标均给出向下信号时，表示空头行情，可以考虑建立空单。当两个指标指向不同的方向时，表示市场缺乏明确趋势。
